3 ans au Japon

19 avril 2008

"Allo...la terre? ici, Tokyo"

Je remets à l'honneur ce billet  : l'auteur m'a contactée pour m'annoncer une bonne nouvelle : le livre sera de nouveau dans les librairies au mois de Juin 2008. Vous avez été nombreux à me demander mon exemplaire, vous pourrez avoir le votre maintenant. Et en attendant, vous pouvez consulter son blog! 

J'entame ici une nouvelle catégorie : ma petite bibliographie sur le Japon.

Alors, le premier de ces livres, c'est une sorte de blog en fait, un "bookmail" comme dit le 4e de couverture : "Allo... la terre? ici Tokyo" de Nadège Fougeras, éditions Mettis. Et en fait, en le lisant, je me suis demandée si j'allais vraiment faire un blog : ca raconte l'experience d'une jeune femme et maman en expat' à Tokyo, avec moult photos et traits d'humour. De fait, elle a déjà beaucoup dit de ce que je vais vous raconter... mais, la richesse se fera des points de vue différents ;o). Ca se lit en une soirée, et impossible d'en décoller ! Ca dépayse, ca fait rire... on a envie de prendre l'avion tout de suite  ! et même si tout n'est pas rose (heureusement), on se dit qu'on va vivre à Tokyo une super expérience.

Ci dessous, le lien vers la page FNAC pour ce livre, qui est deja en rupture de stock

http://tinyurl.com/2p2a6h

http://tinyurl.com/2p2a6h

voila :o)

27 février 2008

"L'école c'est pas fait pour embêter les petits enfants"

"L'école c'est pas fait pour embêter les petits enfants" c'est une phrase que disait souvent Romane en septembre dernier : je crois savoir que c'était son cousin Jean-Baptiste qui lui avait apprise... Et bien il faut le dire, Romane adoooooooooore son école, au point que depuis quelques jours elle ne veut plus en repartir ! Quel cirque pour lui faire remettre ses chaussures ! Elle vénère sa maîtresse, Miss Kumiko et réclame à aller à l'école même le dimanche. Ca je le lui rappellerai dans une dizaine d'années...
Mais ce n'est pas de cette école là dont je voulais vous parler, mais d'un éditeur de livres pour enfants , j'ai nommé "L'école des Loisirs":  non content de publier des livres jolis, pertinents et intéressants, cette maison a mis en place une formule d'abonnement  pour nos chères têtes blondes. C'est une de mes lectrices expatriée au Japon qui m'en avait parlé il y a quelques semaines et j'ai sauté le pas ce soir en abonnant Romane et Dorian. Les abonnements sont  organisés par classe d'age : 0-3 ans,  2-4 ans, 3-5 ans, 5-7 ans, 7-9 ans, 9-12 ans. L'enfant abonné reçoit 8 livres, 1 par mois de Novembre à  Juin. Les livres sont envoyés partout dans le monde, donc  aussi au Japon : cela est bien pratique pour moi qui ne peut pas me déplacer facilement vers le quartier français de Tokyo. Et puis il y a le plaisir, pour l'enfant, de recevoir  un cadeau chaque mois.; et pour les parents de découvrir une nouvelle histoire à chaque fois. Pour le Japon, tarif le plus élevé, il m'en a couté 62 euros pour Romane, et 60 euros pour Dorian. Cela fait moins de 10 euros le livre, ce qui est franchement interessant. Pour la France, les abonnements commencent autour de 40 euros. Encore plus interessant ! Surtout qu'il est possible de grouper des abonnements et d'obtenir des tarifs réduits. Bref c'est du tout bon ! Un seul (petit) bémol : lorsqu'on abonne un enfant en cours d'année, on reçoit tous les livres précédemment envoyés d'un seul coup: il ne font pas d'abonnement en cycle continu.

J'ai hâte de recevoir notre premier colis.... et j'ai trouvé un cadeau de naissance idéal pour une petite fille née du coté de Singapour ce dimanche...

Site de L'école des Max

16 février 2008

Encore du miam miam japonais

Et oui, quand je démarre, plus rien ne m'arrête : c'est que je prends très au sérieux mes obligations de maîtresse de maison désormais, et surtout je n'en pouvais plus que Nicolas ait bien meilleure réputation que moi en cuisine. C'est donc d'un nouvel ouvrage de recettes dont je vais vous parler aujourd'hui : Sushis et Compagnie aux éditions Marabout, collection Marabout chef. J'ai en fait la précédente édition de ce livre : je l'avais acheté à Nicolas aux tout débuts de notre relation (chababada, chababada...). Nous aimions tant les sushis qu'il était indispensable qu'il s'y essaye (notez comme subtilement, à l'époque, j'exploitais déjà ses talents ;o) ) . Il l'a lu un peu distraitement puis l'a laissé dans un coin. Ce n'est qu'à Londres, où les sushis étaient réellement hors de prix, qu'un samedi matin, alors que nous n'étions encore que des DINKS* libres de leurs mouvements, qu'il nous a pris l'envie de nous y mettre. Partage des tâches oblige, Nicolas est parti en quête des ingrédients et moi du rice cooker et de la vaisselle idoine (ah ça je vous en reparlerai bientôt... ). Téméraires comme nous sommes, nous avions même invité un couple d'amis à diner pour tester les nouveaux talents de Nicolas et s'extasier sur mon bon goût en vaisselle. Ils étaient conquis d'avance : après 9 mois de grossesse, mon amie rêvait d'un bon plateau de sushis. Ce fut donc les débuts de Nicolas avec les sushis...
4 ans plus tard, j'ai réouvert ce livre, non pas pour les sushis, mais pour la "compagnie" : les autres plats proposés. Cette semaine, j'ai réalisé 2 plats : les nouilles soba en bouillon et, ce midi l'oyako donburi, poulet et oeufs sur lit de riz.

Nouilles Soba en bouillon (hem on ne voit pas les nouilles, elles sont dessous !!!)

Les nouilles furent assez réussies, quoiqu'un peu trop cuites. A vrai dire, alors que nous achetions jusqu'à présent des kits avec sauce ou bouillon pré cuisinés, réaliser le bouillon soi même change vraiment les saveurs. Et encore ! la base en est un "dashi", bouillon de poisson que les livres recommandent de réaliser soi même, alors que j'ai utilisé du dashi instantané, comme beaucoup de ménagères japonaises. Outre cette bonne recette, cela me donne la base pour imaginer d'autres alliances, comme ce soir des nouilles soba aux calamars et boules de tofu. L'oyako donburi fut aussi plutôt réussi, mais je regrette d'avoir oublié la ciboulette et de ne pas avoir assez forcé sur le dashi et la sauce soja. Romane s'en est régalée (riz+poulet+oeuf, succès garanti). Là aussi, j'imagine que je peux très bien décliner cette base avec d'autres ingrédients, notamment rajouter du chou ou des épinards à la mixture.
Ce livre donne beaucoup d'explications, sur les ingrédients et ustensiles de cuisine japonaise en particulier. Il est agrémenté de beaucoup de photos, et en particulier de vignettes montrant les gestes clef. Comme pour "Aujourd'hui je cuisine japonais" il propose des alternatives occidentales aux produits typiquement japonais. Pour l'instant je n'ai remarqué qu'un seul défaut : pour réaliser la recette dans le temps donné il faut avoir préparé à l'avance les ingrédients (cuire le riz, émincer les poireaux etc...). Dans le cas contraire, le temps de réalisation est doublé. Il n'a pas la petite touche personnelle d'Harumi Kurihara, mais donne quelques indications historiques intéressantes.
Voilà donc de quoi occuper nos palais pendant quelques mois !
Sushis et compagnie, collectif, éditions Marabout.

* DINKS : Double Income No Kids, double revenus pas d'enfants. 

13 février 2008

Les Belles Endormies, c'est le cas de le dire...

Il y a un grand changement dans ma vie de tous les jours : ici, je ne trouve plus Famili, Biba, Parents ou Cosmo.... résultat, je me cultive (et oui, il y a un bon revers à la médaille !). A vrai dire, mes magazines ne me manquent pas tant que ça, et j'ai décidé que ce séjour au Japon ne serait pas qu'une affaire de gastronomie... J'ai dans ma bibliothèque une bonne dizaine de livres d'auteurs japonais que je n'ai jamais ouverts (certains offerts il y a trèèèèèèèèèès longtemps par ma chère Valerie W, pardonne moi !) : je les ai tous emmenés et je suis bien décidée à les lire sur place. Celui ci, les Belles Endormies, fut acheté juste avant mon départ (en fait dans l'édition pochothèque, qui rassemble les oeuvres principales de Kawabata). Il avait été alors recommandé par l'excellente Stéphanie Lebreton, rédactrice en chef de l'émission Les Maternelles (et oui, ca n'y parle pas que de bébés la-dedans !), comme un chef d'oeuvre de la littérature érotique. "Hé hé" vous entends-je déjà derrière votre écran, "Floflo est une petite coquine". Pas tant que cela en fait, car ce n'est pas le caractère érotique en lui même qui me donna envie de le lire mais plutôt l'étrangeté du sujet : Eguchi est un "vieil" homme de 67 ans. Sur les conseils d'un ami, il se rend dans une maison de plaisir nommée "les Belles Endormies". Réservée aux messieurs âgés, on y endort profondément de jeunes  filles vierges auprès desquelles les clients peuvent eux aussi dormir... mais il leur est formellement interdit de les toucher ou pire.
Le titre de ce billet pourrait vous faire penser que je me suis mortellement ennuyée à lire ce court roman : il n'en est rien. En réalité, je pestais chaque soir contre moi même, car mon épuisement ne me permettait d'en lire qu'une à deux pages, pas plus... au délà de ça, mes paupières devenaient lourdes et le sommeil me gagnait impitoyablement. Il m'a donc fallu un bon mois pour terminer cette centaine de pages... quelle misère ! de cette lecture hachée et parfois somnambule, j'ai retenu un formidable voyage dans la psychée de l'homme japonais. Je suis sûre que l'homme occidental s'y retrouvera également. Le mystère de cette maison de plaisir n'y est que peu dissipé, et même la fin reste mystérieuse.... Hier soir, puisque j'aime à "attaquer" un nouvel auteur sans en savoir trop sur son oeuvre et sa vie au préalable, j'ai découvert que Kawabata, prix Nobel de Littérature en 1968,terminait souvent ses oeuvres sur un point d'interrogation.... de fait "Les Belles Endormies" continue de m'habiter de ses questions et mystères... J'ai enchainé sur les Chroniques d'Asakusa, quartier de Tokyo que j'avais visité lors de mon premier séjour, et je me ravis à l'avance des découvertes que je vais y faire.
Les Belles Endormies, de Yasunari Kawabata, traduction René Sieffert, disponible aux éditions "le livre de poche".
PS : avant cela, j'ai aussi lu "Ni d'Eve, ni d'Adam" d'Amélie Nothomb, mais franchement, je n'ai pas aimé du tout: ce livre ne m'a rien apporté ni sur le Japon, ni sur l'auteur. J'ai cependant aimé la conclusion...dommage qu'il faille lire plus de 200 pages avant.

28 janvier 2008

Samedi, j'ai cuisiné japonais

Et cela me donne l'occasion d'ajouter un nouveau billet à la catégorie Bibliographie : "Aujourd'hui, je cuisine Japonais".  J'avais acheté ce livre à notre retour de voyages de Noces en Septembre 2006. Ce voyage a été un festival de saveurs et de plaisirs culinaires, que ce soit au sushi bar du coin de la rue qu'au Ryokan à Kyoto. J'avais très envie de manger autre chose que du sushi et ce livre est tombé à pic. Il est écrit par Harumi Kurihara, épouse d'un célèbre présentateur TV Japonais et aujourd'hui parmi les grandes prêtresses des ménagères nippones. Manifestement édité en plusieurs langues, il s'adresse aux lecteurs occidentaux, et propose des alternatives européennes à certains ingrédients qu'on trouve difficilement hors du Japon. Il traite de la cuisine familale japonaise sous tous ses aspects : entrées et amuse gueule, soupes et nouilles, riz, tofu, poissons et fruits de mer, poulet et oeufs, boeuf et porc, sushis biensûr, légumes et enfin desserts et boissons. Sa lecture est particulièrement agréable car l'auteur commente chaque recette d'explications sur l'origine des plats, de conseils et d'anecdotes familiales. Les recettes sont à première vue faciles à réaliser. Pour la cuisinière peu expérimentée que je suis, je ne dirai pas qu'elles sont faciles à réussir mais il va sans dire que je vais tacher d'améliorer mes compétences !

Recevant à nouveau Claire et Arnaud, j'ai jeté mon dévolu sur 4 recettes (pas moins !) : des oeufs à la sauce soja (shoyu tamago no zensai) en amuse gueule, des brochettes de tofu au porc émincé (tofu no tsukune) en entrée, puis du poulet au poivron rouge et vert (Tori to piman no itame ni) accompagné d'épinards frais et d'haricots verts à la sauce de sésame noir. La première difficulté fut de se procurer tous les ingrédients : j'avais pour la plupart un nom en japonais écris en romanji, mais je n'avais pas pris note de l'écriture japonaise. De toute façon, dans une allée de supermarché, il y a tellement de produits ... c'est comme dégotter une aiguille dans une botte de foin. Je me suis faite quand même un peu aider et j'ai finalisé le tout à l'épicerie bio de mon quartier.

Arrivée à la maison, illico presto j'ai étiquetté mes condiments, cela sera plus simple pour une prochaine fois. Je me suis mise en cuisine en milieu d'après midi, ce que n'a pas manqué de remarquer Romane qui a voulu m'aider et a enfilé son tablier.  Aie, léger problème pour elle : elle ne comprends pas que je ne cuisine pas pour maintenant et pas pour elle. J'ai beau lui dire que nous recevons des invités, rien n'y fait. Comme à son habitude, elle s'attable et réclame "une assiette de graaaaaaaaaaaaande". Après moult énervements, elle finit par s'endormir sur la table du salon... tandis que Dorian a trouvé autre chose à se mettre sous la dent...

Hem, quelques lecteurs, qui me connaissent bien, doivent douter en lisant ces lignes :  "Florence, en cuisine ? sa recette favorite c'est "Allo Sushi"!". D'autres par contre savent que parfois, il me prend des envies de me mettre aux fourneaux, surtout quand on me donne de bonne recettes (n'est ce pas Cat ? ). Alors pour dissiper les doutes, et malgré le fait que cette photo soit pitoyable (Nicolas, c'est bien aussi de se lever du canapé quand on prend en photo quelqu'un), je vais vous fournir la preuve que j'étais bien une desperate housewife samedi après midi... certainement plus Susan que Bree, mais qu'importe !

(je tiens à préciser que NON je ne suis pas enceinte sur cette photo !! ;o) )

Ca évidemment été la panique, tout n'etait pas prêt et comme la cuisine donne intégralement sur l'espace salon, je ne sais pas si nous avons reçus Claire et Arnaud dans les meilleures conditions. Qu'importe, nous avons encore l'excuse d'un emménagement récent... Le verdict ?
- les oeufs de soja, plutôt bons, mais à ne pas servir avec un verre de vin rouge (que nous avions proposé en apéritif)
- les brochettes souffraient du fait que nous n'avions pas trouvé de coriandre et que le tofu n'avait pas assez dégorgé. Elles étaient plutôt bonnes, mais manquaient de saveur et de tenue. Nicolas veut réessayer, je m'executerai avec plaisir.
- le poulet était aux dires de mes convives plutôt réussi, mais côté aspect ca n'était pas trop ça (et surtout ca ne ressemblait en rien à ce qui était présenté sur le livre!). J'aurai du le servir avec du riz : je note pour la suite.
- les haricots verts au sésame noir n'étaient pas très bons : j'ai notamment du transiger avec de gros haricots verts alors que j'en voulais des fins, et j'ai du mettre trop de sauce de sésame. Je garde la recette de côté, j'y reviendrai plus tard.
Soit qu'il ait décidé d'être diplomate, soit qu'il ait été honnête, Nicolas a été plutôt indulgent.
L'idée maintenant est de prendre une ou deux recettes par semaine et de m'y essayer...

Aujourd'hui je cuisine Japonais, par Harumi Kurihara.
Editions Octopus, ISBN 2012602959

 

19 octobre 2007

Pour ceux qui connaissent déjà Tokyo

Lors de mon séjour à la maternité, j'ai emmené un petit roman d'une centaine de pages : Hoffman à Tokyo, de Didier Da Silva (éditions Naïve). C'est un premier roman, en fait une grosse nouvelle. L'histoire ? un homme, Ernst Hoffman, compositeur dépressif, venant passer 10 jours à Tokyo. 10 jours d'errance dans cette ville, entre tourisme et quête de sensations personnelles. Le livre ne raconte rien en soi, il décrit. Il décrit un personnage et ses sensations à travers cette ville, qui agît comme un révélateur. Par différence du monde européen, et par l'isolement également que crée la politesse extrême des Tokyoïtes. Voyager seul à Tokyo c'est réellement connaître la solitude, et donc mieux se percevoir.

J'ai apprécié ce livre pour sa précision, parfois poétique, et sa concision. Et puis j'apprécie de lire sur cette ville de cette manière si personnelle : Shibuya, Ueno, Ginza, les temples.... tout cela me replonge dans notre voyage de l'été 2006.  Les sensations sont parfois identiques, parfois différentes, toujours interessantes. On trouvera cela certainement verbeux, intellectuel, sans action. Oui, c'est vrai. On y rentre ou on y rentre pas. Je le conseillerai plutot à des personnes qui connaissent déjà Tokyo.

11 octobre 2007

Mon premier abord du Japonais...

Comme je l'expliquais dans un billet précédent, ma seule vraie tentative d'apprentissage du japonais a été l'acquisition d'un CD "80 min pour parler Japonais"... quelle promesse ! Ceci étant dit, j'ai transferé les pistes sur i-tunes et chargé ça dans mon ipod. 30 minutes de transport pour aller au travail, 30 minutes quotidiennes pour accoutumer mon oreille à quelques expressions essentielles et à l'accent japonais. Rien de plus.

L'avenir me dira si cette démarche était réellement utile. En attendant, pour les personnes interessées, voici la description du produit sur le site des editions Vasseur :

"Ce CD audio (format du boîtier 13,5 x 19 cm / prix unitaire : 12 euros) a une durée de 80 minutes - d’où le titre de la collection.

Les cinquante pistes du CD comportent l’enregistrement intégral (en français et en japonais) du dépliant « Se débrouiller en japonais, vite fait bien fait ».

Le CD est accompagné d’un livret (inclus dans le boîtier) reprenantl’intégralité des mots et des expressions figurant sur les enregistrements.

Ce CD audio s’adresse à ceux qui veulent se livrer à un travail systématique de mémorisation et d’assimilation de la prononciation. Les phrases françaises et japonaises figurent en alternance sur le CD audio afin de faciliter la tâche de ceux qui veulent pouvoir l’écouter en toute circonstance (auto-radio, baladeur, etc.) et qui désirent privilégier l’approche orale sans avoir besoin de se reporter systématiquement au document écrit.

« 80 minutes pour parler japonais », cela ne signifie pas « Parler japonais en 80 minutes » !

Les 80 minutes évoquent simplement la durée du CD audio concerné. Mais ces 80 minutes permettent déjà un travail très approfondi et correspondent à ce que cherchent la plupart de ceux qui préparent un voyage touristique ou professionnel à l’étranger. "

J'ai trouvé ce CD en rayon à la FNAC St Lazare, et vous pouvez également le commander en ligne sur le site des éditions Vasseur.

02 octobre 2007

Un guide touristique... pas facile !

Pour notre voyage de noces, il n'a pas été évident de trouver un guide touristique : c'est un pays trop complexe pour être expliqué en quelques pages...
Le deuxieme challenge c'est que nous souhaitions nous rendre dans un musée d'Art Contemporain situé sur une petite île entre Honshu et Shikoku, Naoshima. Cette île est citée par très très peu de guides. En réalité, à l'époque seulement le Rough Guide la citait.
Le Rough Guide est à la fois complet, synthétique,  interessant, décalé et pratique.
Je le recommande donc aux habitués de la langue de Shakespeare.

Encore et toujours la FNAC l'a en stock (je vais finir par demander des réductions moi à force de mettre le lien vers leur site !)

27 septembre 2007

"Gaspard et Lisa au Japon"

toujours dans la série Bibliographie, un livre pour enfant "Gaspard et Lisa au Japon".
J'etais toute contente de trouver ce livre : pas facile d'expliquer à une poupette de 2 ans qu'on allait quitter la France et partir loin loin loin....or Romane aime bien les livres et je trouve que c'est un excellent support pour parler elle et moi... et j'étais encore plus contente car elle connaît déjà Gaspard et Lisa.  Je me suis donc littéralement précipité dessus. Au départ elle n'a pas été très interessée, ce qui est habituel chez elle : il lui faut quelques semaines pour s'habituer à un nouveau livre. Et l'histoire est quand meme consistante, il y a pas mal à lire. Mais depuis un mois, elle me le demande régulièrement, et commence à "raconter" l'histoire (elle récite ce qu'elle a retenu par coeur) .
Gaspard et Lisa sont deux petits lapins qui partent en famille au voyage au Japon, et ce que j'apprécie c'est que le livre montre les choses qui font les toutes premieres découvertes de ce pays : le long voyage en avion, le taxi et leurs sieges recouverts de dentelle, les immeubles recouverts de néon, le bento, le temple et même les toilettes ultra sophistiqués !!!!
Et ce qui ne gâche rien, c'est que les dessins sont très jolis tout en étant modernes.
Ce livre est disponible à la FNAC.